Пока в комментариях не утихают споры вокруг кроссовера Love and Deepspace, основатель Papergames Яо Жуньхао запустил робототехническую компанию. В совокупности эти два события несут тонкий подтекст: игровая студия, покорившая игроков виртуальными персонажами, похоже, теперь ищет способы вывести «компаньонство» за пределы экрана.
19 октября Love and Deepspace официально запустила кроссовер-событие «Real For You» с научно-фантастическим фильмом «Бегущий по лезвию 2049». Коллаборация несёт в себе врождённый тематический резонанс: отношения ИИ-компаньона Джой и главного героя в «Бегущем по лезвию 2049» давно заставляют зрителей задаваться вопросом, могут ли виртуальные эмоции быть подлинными. Love and Deepspace, в свою очередь, — это отомэ-игра, построенная вокруг эмоционального компаньонства. При таком сильном тематическом совпадении кроссовер был обречён стать долгожданной межотраслевой коллаборацией.
Однако с момента запуска кроссовера часть игроков перенесла внимание обратно на прежнюю историю с Валко.
В конце июня этого года Love and Deepspace представила шестого романтического мужского персонажа — Ао Иня (английское имя Valko). Добавление нового персонажа и связанный с ним промо-контент вызвали волну критики со стороны китайских игроков. Впоследствии студия отменила план выпуска Валко и заявила, что в дальнейшем не будет добавлять новых романтических персонажей.
Хотя это решение удовлетворило требования части отечественных игроков, оно вызвало недовольство зарубежных игроков, которые ждали Валко. Спустя месяцы игроки продолжают оставлять комментарии под промо-постами кроссовера, призывая студию пересмотреть возвращение персонажа.
Последствия спора далеко не незначительны. Траты игроков в Love and Deepspace в июле этого года упали примерно на 68% по сравнению с предыдущим месяцем. Хотя изменение выручки нельзя полностью приписать скандалу вокруг персонажа, разлад между игроками и операционной командой явно не был полностью улажен обновлениями версий.
Пока Love and Deepspace остаётся под пристальным вниманием публики, ещё один шаг основателя Papergames Яо Жуньхао привлёк внимание всей игровой индустрии. 16 октября была официально учреждена компания Nuwa Bionics (Shanghai) Intelligent Technology Co., Ltd. с уставным капиталом 10 млн юаней. Яо Жуньхао подписался на 6 млн юаней капитала, владея 60% доли в компании.
Сфера деятельности новой компании охватывает разработку интеллектуальных роботов, производство потребительских сервисных роботов и разработку программного обеспечения для искусственного интеллекта, среди прочего. Ранее Papergames публиковала вакансии, связанные с робототехникой, что подогревало предположения о том, что студия изучает аппаратное обеспечение для ИИ-компаньонов. Для компании, стоящей за такими известными IP, как Love and Deepspace и серия Nikki, такой шаг неизбежно порождает догадки: смогут ли игроки однажды взаимодействовать с игровыми персонажами в более осязаемой, физической форме?
Однако важно отметить, что в настоящее время Nuwa Bionics не имеет прямых акционерных связей с Papergames. Конкретные продукты не анонсированы, и использование IP персонажей Love and Deepspace не подтверждено. Идея «превратить игровых мужских персонажей в роботов» пока остаётся исключительно внешними домыслами.
Что интересно, «Бегущий по лезвию 2049» — фильм, выбранный для этого кроссовера Love and Deepspace, — сосредоточен именно на эмоциональных связях между людьми и искусственным интеллектом. От виртуальных возлюбленных в играх до интеллектуальных роботов в реальности — развивающиеся технологии, возможно, постепенно сокращают разрыв между этими двумя опытами.
Техническая осуществимость — это одно; принятие игроками — совсем другое.
Сможет ли Papergames выпустить новые продукты в сфере робототехники, ещё предстоит увидеть, и подробностей пока нет. Однако для игроков Love and Deepspace далёкие устройства-компаньоны с ИИ куда менее важны, чем то, чтобы студия урегулировала этот затянувшийся спор.
*Источник агрегированных данных — Gghubs.