Path of Exile 2, игра, за которой Маск следил в своём частном самолёте, становится бесплатной с релизом версии 1.0 11 декабря после почти двух лет в раннем доступе.
Что делает самый богатый человек в мире для развлечения? Он стримит Path of Exile 2 на своём частном самолёте через Wi-Fi от Starlink. 26 августа эта игра, за которой следил Маск, внезапно объявила: полная версия 1.0 выйдет 11 декабря, а игра полностью перейдёт на free-to-play.
26 августа по местному времени на трансляции открытия Gamescom GGG, новозеландский разработчик, принадлежащий Tencent, официально объявил, что релиз Path of Exile 2 версии 1.0 состоится 11 декабря на PC (Steam, Epic), PS5 и Xbox Series X|S, вместе с совершенно новым классом — Duelist (IT Home). Игра вышла в ранний доступ 7 декабря 2024 года и работает уже почти два года. Китайский сервер, Path of Exile: Advent, затем назначил свой собственный переход на free на 18 декабря, одновременно входя в полную версию 1.0.
Когда новость появилась, Маск ответил простым «Cool» в X. Самый богатый человек в мире — самый известный «представитель» Path of Exile 2: стримит игру, хвастается своим рейтингом в ладдере и играет в команде через Starlink из своего самолёта (Game Grape). В прошлом году он также стал объектом широкого внимания в сети за «наём бустеров и покупку снаряжения, чтобы только победить азиатских игроков» (GameLook). Игра, которую жалует самый богатый человек в мире, становится бесплатной — и волна внимания мгновенно достигла максимума.
Чувства игроков на самом деле сложные. GGG изначально планировала период EA всего в шесть месяцев, но он растянулся почти на два года — это признал сам геймдиректор Jonathan Rogers. Но цифры говорят сами за себя: в первые выходные после запуска EA пик одновременных игроков в Steam достиг 570 000, даже превзойдя ранние дни Marvel Rivals; только продажи пропусков доступа в Steam, по оценкам, принесли от 150 до 300 миллионов долларов (GameLook). Некоторые игроки вздыхали: «Игра, которая шла ноздря в ноздрю с Diablo 4, наконец получает официальный релиз — и она бесплатная».
Запуск 1.0 выглядит достаточно серьёзно: версия для китайского сервера включает 17 классов восхождения, более 1500 очков пассивных навыков, более 280 навыков, более 700 модификаторов предметов и более 100 боссов эндгейма (IT Home). Перед переходом на free есть разогрев — 10 сентября, в первую годовщину китайского сервера, стартует акция «игра за один юань» с розыгрышами к годовщине лимитированных постоянных костюмов, PS5, видеокарт RTX 5080 и десятков миллионов кредитов (Tencent News). Геймдиректор заявил на месте: я хочу увидеть, как Path of Exile 2 возглавит чарты Steam.
Не думайте, что 1.0 — это финишная черта. GGG приберегла кое-что: больше контента 1.0 будет массово раскрыто на ExileCon в ноябре (Game Grape). Игроки китайского сервера уже сейчас могут за 1 юань заранее попробовать грядущую флешбэк-лигу «Forbidden Rite» — закуску перед переходом на free. Китайский сервер уже открыл 8 базовых классов и 22 класса восхождения — более полный набор, чем в зарубежный период EA.
Геймдиректор Jonathan тоже довольно откровенен. В интервью он прямо признал, что два испытания восхождения Sekhema «пока недостаточно хороши», что некоторым областям основной сюжетной линии не хватает контента и что уникальные предметы, созданные в начале, «намного хуже тех, что мы выпускаем сегодня» — всё это будет исправлено до 1.0 (Game Grape). Хорошая новость в том, что после перехода на free у них будет полно времени не спеша всё починить — если игроки всё ещё готовы дать им шанс.
Почему не боятся стать бесплатными? Потому что эндгейм Diablo-подобной игры — это «бесплатно + объём контента». Платный вход может задержать людей лишь временно, но не навсегда; Diablo 4 продаёт базовую игру плюс дополнения, а Path of Exile 2 выбирает увеличивать пирог бесплатным доступом, а затем медленно зарабатывать на косметике и вкладках хранилища. Это шаблон глобальной стратегии GGG после того, как Tencent получила контроль: разработка в Новой Зеландии, глобальный издатель, синхронизированный китайский сервер — одна система насквозь.
У перехода на free есть и своя цена. Приток игроков в момент переключения — выдержат ли серверы, это первый знак вопроса; борьба с читерами — второй. У ветеранов тоже свои чувства: «Мы платили за EA, так почему же бесплатно?» Сама GGG признаёт, что старые проблемы вроде уникальных предметов и механик испытаний всё ещё не полностью исправлены. Free — это входной билет, а не пропуск от смерти.
Я до тошноты нагриндовался во время EA и, честно говоря, немного боюсь перехода на free. Но надо отдать должное: осмелиться превратить двухлетнюю игру в EA прямо в free-to-play показывает уверенность в контенте. Надеюсь только, что очереди в первый день и падения серверов не испортят эту волну доброй воли.
Вы покупали EA тогда? Вернётесь ли 11 декабря? Или вы давно вне игры? Приходите обсуждать на Gghubs.