EA закрыла BioWare 21 октября, уволила около 400 человек и отменила игру Mass Effect, находившуюся на ранней стадии разработки. Пять дней спустя фанатская петиция собрала более 200 000 подписей. Письмо сотрудникам, подписанное операционным директором EA Дэвидом Тинсоном и директором по студиям Кэмом Уэбером, звучит как любая корпоративная перезагрузка: «за последние несколько месяцев мы внимательно изучили наш бизнес». Цифры под этим не расплывчаты. Около 400 должностей упразднены — примерно 3 процента рабочей силы — и около 50 из них приходятся на BioWare, по словам человека, знакомого с планами, на которого ссылается Gematsu. Далее разбирается, что закрыла EA, как отреагировали игроки, кто ещё сокращает и может ли петиция спасти франшизу.
一、Что на самом деле означало письмо сотрудникам
BioWare не «реструктурируют» и не «вливают в другую команду». Её закрывают, и эдмонтонский офис закрывается вместе с ней. Странно писать такое о студии, стоявшей за Mass Effect, Dragon Age и Star Wars: Knights of the Old Republic.
Потери проектов столь же однозначны. Следующая Mass Effect находилась в BioWare на ранней стадии разработки и теперь отменена. Анонсированная ещё в 2020 году, она была всей основой истории возвращения студии.
二、Дело было не только в Mass Effect
Тот же раунд решений отменил проект по The Sims под кодовым названием Project Lotus. Другой проект, Project Evergreen, продолжается. Free-to-play skate. выживает, но с меньшей командой.
Список того, во что EA, по её словам, продолжит инвестировать, говорит больше, чем список сокращённого: EA SPORTS и франшиза FC, Apex Legends, следующая игра Star Wars Jedi и новый проект Marvel's Iron Man. Каждый из них — либо уже подтверждённая статья доходов, либо лицензированный блокбастер-IP.
Почему выжил Project Evergreen
EA никогда не описывала, что такое Project Evergreen. Но на фоне списка сокращений фильтр выглядит не столько как репутация, сколько как двухлетний тест: может ли это стать предсказуемым денежным потоком? Критерий неприглядный. Но в нём вся логика этого раунда.
三、 200 000 подписей и билборд на Таймс-сквер
Реакция фанатов оказалась быстрее цикла пресс-релизов.
23 октября IGN сообщил, что петиция на Change.org собрала 75 000 подписей, а комментаторы уже призывали к бойкоту EA. К 26 октября VGC, Insider Gaming и Push Square сообщали о более чем 200 000; Rock Paper Shotgun в тот же день видел примерно 220 000.
Кампания вышла и в офлайн. 26 октября PC Gamer сообщил, что группа фанатов оплатила билборд на Таймс-сквер в поддержку петиции, а GamesRadar подтвердил, что оба актёра, озвучивших командора Шепарда, публично её поддержали.
В петиции ни разу не упоминается BioWare
Rock Paper Shotgun прочитал текст на Change.org строка за строкой: слова «BioWare» в нём нет. Ближе всего к этому — упоминание «недавних откровений», которые «бросили тень» на будущее серии.
Требования уже, чем «вновь откройте студию». Либо EA выделяет надлежащее финансирование, персонал и время на продолжение Mass Effect — либо лицензирует IP другой студии, которая «позволит ему расцвести заново».
Owlcat, студия, стоящая за The Expanse: Osiris Reborn, поделилась петицией в соцсетях. Этот репост важнее числа подписей: он означает, что заслуживающая доверия третья сторона действительно предлагает себя.
四、Три студии сократили штат за десять дней
Если отстраниться, BioWare перестаёт выглядеть единичной случайностью.
26 октября Sucker Punch Productions — студия Sony, стоящая за Ghost of Tsushima и Ghost of Yotei, — уволила 26 человек из менее чем 200 сотрудников, согласно отчёту Aftermath, переданному Gematsu. В тот же день разработчик Warhammer Auroch Digital сократил около 25 процентов. Arkane Studios, с июля находящейся в списке на продажу у Microsoft, дали время до 13 ноября на поиск покупателя; с тех пор Microsoft продлила этот срок на месяц, по данным Le Monde и PC Gamer.
Три студии, три ситуации, одна общая черта: сокращения пришлись на промежуток между проектами, а не после провала проекта. Именно это отличает волну 2026 года от предыдущей.
五、Контраргумент: петиция не исправит баланс
Стоит сказать прямо: 200 000 подписей весят в решении совета директоров куда меньше, чем в соцсетях.
Rock Paper Shotgun привёл оценку бывшего разработчика Mass Effect: EA «на самом деле никогда ничего не продаёт» — она всё закрывает и сидит на лицензиях. Если это так, требование о лицензировании — самое трудновыполнимое в петиции.
Есть и переменная со стороны капитала. Тот же отчёт отмечает, что новые владельцы EA делают ставку на сокращение расходов с помощью генеративного ИИ, чтобы погасить кредит примерно в 20 млрд долларов — это утверждение из репортажа, а не от EA. В таких рамках BioWare была не сопутствующим ущербом. Она была заложена в расчёты.
六、Моё мнение: EA больше не продаёт игры, она продаёт определённость
Не думаю, что EA ненавидит BioWare. Она просто перестала верить в «четыре года и неопределённую отдачу».
Обиднее всего timing. Сиквел анонсировали шесть лет назад, и фанаты ждали вовсе не билда — они ждали фразы «мы всё ещё её делаем». Эта фраза исчезла, её заменили два слова: стратегический фокус.
Общественная ценность этого бардака в том, что он обнажает, как индустрия оценивает вещи. IP — это актив. Студия — это расход. Игроки — это трафик. Никакая петиция, какой бы трогательной она ни была, не получит строку в этой таблице.
За постоянным освещением шагов издателей и календарей релизов GameHub's следит ежедневно; мы продолжим следить за тем, кто купит Arkane и где окажутся сотрудники BioWare.
Возможна ли новая Mass Effect после закрытия BioWare?
О: Возможна, но не внутри внутренних студий EA. Проект на ранней стадии отменён, так что лицензирование остаётся единственным путём; такие студии, как Owlcat, поддержали петицию, но по состоянию на 26 октября подписанной сделки не было.
Сколько человек уволила EA?
О: Около 400, примерно 3 процента штата, из них приблизительно 50 в BioWare, по словам человека, знакомого с планами, на которого 21 октября 2026 года сослался Gematsu. Эдмонтон тоже закрыт.
Действительно ли фанатские петиции что-то меняют?
О: Редко — для отменённого проекта, иногда — для владения IP. За пять дней число подписей выросло с 75 000 до более чем 200 000, и они оплатили билборд на Таймс-сквер, что доказывает реальный спрос; но EA исторически предпочитала сидеть на лицензиях, а не продавать их, так что бессрочная заморозка — более вероятный исход.
Чем это отличается от прошлого раунда увольнений?
О: Предыдущая волна в основном следовала за провалами проектов. Эта пришлась на промежуток между проектами: только 26 октября Sucker Punch сократила 26 человек, а Auroch Digital — около 25 процентов, причём обе набирали штат под то, что будет дальше.