Sony, Microsoft et Nintendo conservent 510 millions de dollars de remboursements douaniers et demandent le rejet de l'action collective réclamant la restitution aux joueurs
Sony, Microsoft et Nintendo conservent 510 millions de dollars de remboursements douaniers et demandent le rejet de l'action collective réclamant la restitution aux joueurs
La Cour suprême des États-Unis a jugé les droits de douane illégaux et ordonné des remboursements. Sony s'attend à récupérer environ 80 milliards de yens (soit environ 510 millions de dollars), Nintendo a confirmé 300 millions, tandis que Microsoft n'a pas divulgué son montant. Plutôt que de restituer l'argent aux consommateurs, les trois fabricants de consoles ont demandé le rejet d'une action collective intentée par les joueurs. Le mémoire de Microsoft était d'une franchise caractéristique : « Il a payé, il a reçu la marchandise, et il continue de l'utiliser. »
Le litige remonte aux hausses de droits de douane américains de 2025, dans lesquelles les consoles ont figuré parmi les produits les plus touchés. Sony a augmenté les prix de la PS5 en août 2025 puis de nouveau en mars 2026 ; en Europe, la société avait déjà augmenté ses prix en avril 2025, invoquant l'inflation et les taux de change, et Xbox a suivi en augmentant la Series X de 200 euros.
Après que la Cour suprême a déclaré les droits de douane illégaux, les remboursements sont allés directement aux entreprises. La question s'est posée presque immédiatement : fallait-il restituer l'argent aux joueurs qui avaient payé des prix gonflés ? La réponse des trois fabricants fut en substance unanime : non. Les avocats de Sony ont soutenu dans leur motion que les acheteurs « ont volontairement acheté aux prix affichés, ont reçu les biens achetés et n'ont subi aucun préjudice juridiquement reconnaissable ». Nintendo a déposé sa première motion de rejet en juillet.
Le contraste avec d'autres détaillants est saisissant. Walmart et Costco, après avoir reçu leurs remboursements, se sont publiquement engagés à répercuter les économies sur les consommateurs. Aggravant les critiques, une lettre de 2019 dans laquelle ces trois mêmes entreprises avaient conjointement averti Washington que les droits de douane feraient grimper les prix des consoles et finiraient par nuire aux joueurs.
L'équipe juridique de Sony a avancé une défense contre-intuitive : si les droits de douane étaient à l'origine des hausses, les prix auraient dû baisser une fois ces droits supprimés — or Sony a de nouveau augmenté ses prix en mars 2026, ce qui, selon elle, démontre que les hausses n'étaient pas liées aux droits de douane.
Rien qu'entre Sony et Nintendo, les remboursements confirmés dépassent 800 millions de dollars. Juridiquement, l'argent appartient aux entreprises, et toute restitution serait volontaire. Le marché des consoles, quant à lui, reste sous pression : les ventes de matériel au Royaume-Uni ont chuté de 14,4 % sur un an, et le prix de transaction moyen des consoles aux États-Unis a atteint 502 dollars, la PS5 s'établissant en moyenne à 672 dollars, en hausse de 33 % sur un an.
La position des fabricants n'est pas entièrement dénuée de fondement. Les hausses de prix reflétaient de multiples facteurs — la hausse du coût de la mémoire, la demande de capacité de production portée par l'IA et les fluctuations monétaires —, et les consommateurs européens, qui ont absorbé des hausses similaires, ne disposent d'aucun fonds de remboursement comparable, puisque ces droits de douane ne s'y sont jamais appliqués.
Toutefois, respecter la loi n'est pas la même chose que faire preuve de décence. Les entreprises n'ont peut-être aucune obligation légale de restituer l'argent, mais les consommateurs se souviennent. La même lettre qui avertissait que « les droits de douane nuisent aux joueurs » a désormais été validée par les entreprises elles-mêmes en un autre sens : ce qui peut nuire aux joueurs n'a jamais été seulement les droits de douane.