Uma placa de vídeo equivale à entrada de um carro: a memória que a IA roubou está esvaziando o bolso dos gamers

Em Cyberpunk 2077, as corporações especulavam com órgãos humanos como peças de reposição. Em 2026, elas especulam com pentes de RAM.

Em 3 de setembro, a OpenAI lançou o GPT-6 (codinome Astra). No dia seguinte, na abertura do mercado americano, a SanDisk fechou em alta de 11,9% e a Micron, de 6,1%; em 7 de setembro foi a vez da Ásia — SK Hynix subiu 8,26%, Samsung Electronics, 5,68%. Os números da TrendForce estão bem ali: no 2º trimestre de 2026, a receita global da indústria de DRAM disparou 59,5% em relação ao trimestre anterior, chegando a cerca de US$ 154,7 bilhões.

Primeira camada: as placas de vídeo. A RTX 5090 agora é vendida a 136% acima do MSRP de lançamento. Uma ASUS TUF RTX 5080 saiu por US$ 1.199 no inverno passado; a Amazon agora a lista por US$ 1.581. A Nvidia já ajustou os preços da linha RTX 50 três vezes neste ano, sendo a última rodada de 20% a 30%. A AMD também não foi gentil, avisando os parceiros de que as placas Radeon e os kits de VRAM subiriam pelo menos 10%, a partir de agosto — o segundo aumento em seis meses.

A MSI foi sincera com os investidores: 2026 é o ano mais difícil da história da empresa, com os preços de hardware subindo de 15% a 30% em toda a linha.

Segunda camada: consoles e portáteis. A Microsoft admite que a memória e o armazenamento dentro do Xbox agora custam 2,5 vezes mais, e espera que isso dobre novamente até o outono de 2027. O Xbox Series S 512GB europeu passou de € 349,99 para € 499,99. A Sony aumentou os preços do PS5 em toda a linha; o consultor da Newzoo, Ronan Patrick, fez as contas: ajustado pela inflação, o PS5 agora está 67% mais caro do que no lançamento, e o Xbox, aproximadamente o dobro. Em 1º de setembro, a Nintendo elevou o Switch 2 no Reino Unido para £ 419,99; o Steam Deck OLED da Valve subiu mais de € 200 na Europa.

Terceira camada: PCs montados e notebooks. Na China, um único pente de DDR5 de 16GB passou de ¥ 450 para ¥ 1.800 no ano passado, um kit de 32GB de ¥ 900 para ¥ 3.800, e um SSD de 1TB de ¥ 410 para ¥ 950. No exterior, a DDR5 de 16GB custa no mínimo US$ 209, e a de 32GB, US$ 379. Notebooks abaixo de ¥ 5.000 praticamente saíram do mercado mainstream.

Por que memória? Porque uma GPU agora é essencialmente uma pilha de VRAM. A memória já responde por mais de 80% do custo de materiais de uma placa de alto padrão. E as fábricas de DRAM do mundo pertencem a apenas três empresas — Samsung, SK Hynix e Micron — que controlam de 90% a 95% da capacidade, dos quais 60% a 70% da produção em nós avançados vai para HBM e DDR5 de servidor. A IDC projeta que os data centers de IA consumirão 70% da produção global de memória em 2026; alguns anos atrás, esse número era de 20% a 30%.

A capacidade também não pode ser adicionada à vontade: colocar salas limpas de armazenamento em operação leva de 18 a 24 meses, e as máquinas de litografia EUV têm filas de mais de três anos. A TrendForce prevê que os preços gerais de contrato da DRAM subirão mais 13% a 18% em relação ao trimestre anterior no 3º trimestre.

Mas as pessoas continuam comprando. O Extended Look de GTA 6 na Netflix atraiu 31,1 milhões de espectadores; na semana seguinte, as vendas do PS5 no Reino Unido subiram 33%, as do Xbox Series X|S, 34%, e o PS5 Pro esgotou em quase todo lugar. Alguns chamam isso de último boom — GTA 6 segurou 2026, e sem um GTA para salvar 2027, as contas todas vencerão de uma vez.

O contra-argumento merece espaço: a SemiAnalysis e a Counterpoint acreditam que o 4º trimestre de 2026 é o pico de preços, e que, quando a nova capacidade for liberada em 2027, a DRAM de consumo poderá cair de 50% a 70%. O presidente da ADATA diz que o ciclo de preços altos pode durar dez anos. Um dos dois está errado.

Eu estou pendendo para o pessimismo. A essência dessa alta de preços é que os gamers estão disputando as mesmas wafers que OpenAI, Microsoft e Meta — e os gamers têm o lance mais baixo. Não é escassez; é uma transferência de poder de precificação. Em 9 de setembro, a varejista japonesa Applied avisou os clientes sem rodeios: "se você quer uma placa de vídeo, compre agora".

Se você está montando um PC: não espere. Vá atrás de kits combinados — comprar memória avulsa é o pior negócio; se você não está com pressa, segure o orçamento até o primeiro semestre de 2027; se você realmente precisa, peças usadas e upgrades são as escolhas mais racionais de 2026.

Quantas vezes o preço de hardware te fez desistir de uma compra neste ano? Placa de vídeo, memória, console — de qual você desistiu por último? Venha discutir nos comentários do Gghubs e veja quem teve o bolso mais machucado.