Estúdio Nerial, de Reigns, encerra atividades após 13 anos

Os números no aviso de encerramento

A Nerial foi fundada em Londres em 2013 e adquirida pela Devolver em 2021. No fim, havia lançado 11 jogos, o último sendo Reigns: The Witcher em 2026.

Número	O que significa	Fonte
Quase £1m	Prejuízos em 2024	Registro na Companies House
Mais de £800k	Prejuízos em 2025	Registro na Companies House
40%	Equipe cortada em abril de 2025	Reportagens públicas
9 pessoas	Tamanho da equipe antes do encerramento, todos demitidos	Declaração do estúdio
US$20m+	Receita dos cinco títulos Reigns	Materiais da Devolver

A declaração também divulgou os nomes de sete funcionários afetados para que outros estúdios pudessem contratá-los, incluindo o roteirista narrativo Oscar Harrington-Shaw, a diretora de arte Helen O'Dell e o programador principal Neil Goodman, além de funções de programação, QA e produção.

Uma mecânica de deslizar sustentou 13 anos

Começou como um clone do Tinder, de propósito

Reigns reduz a tomada de decisão a uma carta: deslize para a esquerda para não, para a direita para sim. A interação foi tirada diretamente do aplicativo de namoro Tinder. O primeiro jogo estourou, sequências e spin-offs vieram, e versões licenciadas com Game of Thrones em 2018 e The Witcher em 2026 mantiveram o formato vivo.

Uma trajetória decente para qualquer padrão de pequeno estúdio

Treze anos, 11 jogos, mais de US$ 20 milhões em receita na franquia Reigns. Para uma equipe de nove pessoas, não é um mau histórico. O problema era estrutural: uma vez que o estúdio se tornou uma pequena célula dentro de uma empresa maior, dois anos consecutivos de prejuízo o transformaram em uma linha de balanço a ser resolvida.

Por dentro da "máquina de lavar" descrita pelos fundadores

François Alliot usou uma imagem vívida para o mercado atual: uma máquina de lavar girando rápido demais para permitir a criação deliberada. Ele citou duas coisas — ideias originais sendo copiadas em questão de dias, e ferramentas de IA inundando a Steam com clones.

Esses dois problemas machucam de formas diferentes. Ser copiado toma o seu tema, não a sua execução. O volume gerado por IA dilui a descoberta diretamente. Quando 50 jogos concorrentes se tornam 500, uma qualidade melhor não garante que alguém encontre você.

A reconsideração que veio após a aquisição

Alliot disse ao Kotaku que, depois que a Devolver adquiriu o estúdio em 2021, a dúvida se instalou e a equipe perdeu seu foco puramente indie. Ele descreve seu próximo capítulo como um retorno a "ser puramente indie".

Vale a pena parar nessa frase. Dos estúdios que a Devolver adquiriu naquele período, a Nerial é o primeiro a cair. A aquisição trouxe recursos e a obrigação de responder pelos resultados da empresa-mãe — a demissão em massa de abril de 2025 foi justificada como forma de lidar com "questões em torno de lançamentos recentes", não como algo que o estúdio quisesse fazer.

A Nerial não é um caso isolado

Ampliando o olhar, a Nerial é um elo de uma corrente. O quadro de funcionários da Devolver caiu de 303 para cerca de 270. Em agosto, a publicadora informou aos acionistas que pretendia sair da Bolsa de Londres, citando um período de "disrupção e volatilidade significativas" nos jogos e "vários impairment de títulos com desempenho abaixo do esperado".

Quando uma empresa mais conhecida por publicar jogos indie estranhos e distintivos está encolhendo, a pressão não é sobre um único título.

Minha opinião: a forma como estúdios indie morrem mudou

O jeito antigo de um pequeno estúdio morrer era simples: um jogo fracassava e o dinheiro acabava. Não é essa a história aqui. A Nerial teve um sucesso, spin-offs licenciados, uma empresa-mãe para apoio e um lançamento final que foi bem recebido pela crítica.

Ela morreu em um lugar mais estrutural. Após a aquisição, passou de responder pelos seus jogos a responder por uma planilha. Jogos podem levar o tempo que precisarem; planilhas, não. Quando toda a indústria encolhe e a empresa-mãe está saindo da bolsa, a menor e menos quantificável unidade criativa tende a ser cortada primeiro.

Para os jogadores, isso significa que menos excentricidades como Reigns conseguem chegar ao mercado. Não porque ninguém queira fazê-las, mas porque a camada de empresas dispostas a financiá-las está se afinando. Acompanhamos notícias de estúdios como esta em gghubs.com.

Você jogou Reigns ou Card Shark? Acha que jogos pequenos e estranhos estão ficando mais difíceis de encontrar? Conte para a gente nos comentários.

Perguntas frequentes

Por que a Nerial fechou?

A causa imediata foram dois anos consecutivos de prejuízo: registros no Reino Unido mostram perdas de quase £1 milhão em 2024 e mais de £800.000 em 2025. Os fundadores disseram que decidiram, junto com a publicadora Devolver Digital, encerrar o desenvolvimento e entrar em "modo de hibernação".

Quais jogos a Nerial fez?

A série Reigns, incluindo o spin-off de Game of Thrones de 2018 e o spin-off de The Witcher de 2026, além de Card Shark e The Crush House. O estúdio lançou 11 títulos em 13 anos.

Quanto a série Reigns faturou?

Segundo materiais da Devolver, cinco títulos Reigns geraram mais de US$ 20 milhões em receita. É um número sólido, mas não o suficiente para absorver dois anos de prejuízo.

O que acontece agora com os fundadores e a equipe?

Tamara e François Alliot disseram que estão voltando a ser "puramente indie" após uma pausa. A equipe de nove pessoas foi dissolvida, e sete funcionários nomeados foram publicamente recomendados para contratação, incluindo a diretora de arte Helen O'Dell e o programador principal Neil Goodman.